Oder: Hilfe, mein Igel „schläft“ einfach nicht ein!
Der Winterschlaf ist kein einfacher Schlaf, sondern eine komplexe Umstellung aller Körperfunktionen. Ein Igel ist im Winterschlaf komplett hilflos und ausgeliefert.
Entsprechend lebenswichtig ist es für ihn, dass sein Winterschlafnest aus seinem Blickwinkel gesehen wirklich sicher ist:
- Sicher gegen Witterungseinwirkungen (Wind, Feuchtigkeit, Schimmelbildung…)
- Sicher gegen Auffinden durch Feinde
- Ausreichend gedämmt
- Gut geschützt gegen Wärme(!) etc. pp.
Werden Igel in Gefangenschaft kontrolliert überwintert, z.B. weil sie vorher krank oder verletzt waren und erst spät im Winter gesund genug für den Winterschlaf wurden, zeigt sich oft, dass manche Igel (vor allem Jungigel, die sich eh schon schwer tun mit dem ersten Winterschlaf) Probleme haben, rasch in den Winterschlaf zu fallen.
Die Gründe dafür, dass Igel nicht in den Winterschlaf fallen können, sind vielfältig. Kommt ein Igel im Winterschlafquartier nicht zur Ruhe, gilt es, wie Sherlock Holmes den Gründen auf den Grund zu gehen. Das nachfolgende Chart von Ulla Morgen hilft dabei.
Winterschlaf-Hindernisse
Schlafhaus: Position
Vertraut der Igel dem Schlafhaus nicht, z.B. weil es
- zu frei steht: Versteckter stellen, mit Reisig abdecken
- unbeschattet ist: Mit Laub und Reisig abdecken
- der Eingang zu offen liegt: Auf Vorkammer/Labyrintheingang achten
- der Eingang zur "falschen" Richtung zeigt: Haus drehen
Schlafhaus: Einrichtung
- Schlafhaus zu klein? Zu groß? -- Optimale Größe der Schlafkammer: 30 cm3
- Hat der Igel kein Vertrauen in die Feuchtigkeitsregulation, z.B. weil das Dach nicht dicht ist, das Haus einen Boden hat oder die Wände beschlagen? -- Es kann helfen, durch gut platzierte Löcher für bessere Belüftung zu sorgen.
- Stört den Igel ein Geruch, z.B. von Lack oder Öl?
Freiheitsblick & äußere Einflüsse
Sieht der Igel die Freiheit vor sich und kommen zu viele äußere Einflüsse an ihn heran, kann ihn das umtreiben -- besonders, wenn das Wetter nicht so mitspielt und immer wieder zu warm ist. Oder wenn in Sicht-/Duftweite andere Igel oder störende Tiere wahrnehmbar sind.
Ein Sichtschutz kann helfen, dem Igel den Drang, entkommen zu müssen, zu nehmen.
Ausreichend Nistmaterial
Vielleicht ist der Igel mit der Inneneinrichtung unzufrieden. In ein nach Menschenmeinung "komplett volles" Nest, fügen Igel oft noch Massen an weiterem Stroh hinein.
Abhilfe: Stets außerhalb des Hauses geschützt noch weiteres trockenes Stroh anbieten. Der Igel holt es sich dann und richtet sein Haus weiter ein.
Allerletztes Mittel: Futterentzug
Stimmt wirklich alles und es ist GANZ SICHER, dass das Tier nicht krank ist (Kotanalyse!) und es ist wirklich auch kalt genug: Dann kann ein maximal dreitägiger Futterentzug einen Impuls setzen, damit das Tier in den Winterschlaf geht. WICHTIG:
- Maximal 3 Tage nicht füttern!
- Wasser muss immer bereit stehen!
- Es ist knackig kalt und der Igel findet keine Schnecken oder Regenwürmer im Gehege, die er dann frisst.
Schläft das Tier nach drei Tagen noch immer nicht (Kontrolle über Kamera oder Klötzchen in der Tür des Häuschens), sofort wieder normal füttern.
Art des Nistmaterials
Ungeeignetes Nistmaterial sorgt für Unwohlbefinden: Zeitungspapier wird feucht und matschig, Heu wird feucht und schimmelt schnell, es kann sich auch um die Beine wickeln und abschnüren.
Am besten geeignet ist (grannenfreies & staubreduziertes!) Stroh. Auch trockenes Laub und Moos holt sich der Igel gern, wenn es im Gehege bereitliegt.
Unerwünschter Besuch
Im Winterschlaf ist der Igel hilflos gegen andere Tiere. Es kann tatsächlich vorkommen, dass winterschlafende Igel von Ratten angeknabbert und so getötet werden.
Eine Kamera hilft sicherzustellen, dass kein unerwünschter Besuch im Gehege sein Unwesen treibt. Auch wenn wir alle Wildtiere lieben: Ratten im Winterschlafgehege sind nicht tolerierbar!
Gewichtskontrolle zur Krankheits-Erkennung
Ist der Igel doch nicht so gesund wie gedacht, kann er eventuell deshalb nicht einschlafen.
Eventuell plagen ihn doch (ggf. erneut) Parasitosen. Ein erster Hinweis darauf ergibt sich durch Gewichtskontrollen, wenn diese eine Abnahme des Gewichts ergeben. Ist dies der Fall, muss der Ursache auf den Grund gegangen werden.
Unruhe, Rennen, auffälliger Kot
Zeigt der Igel große Unruhe, liegt dies oft an (ggf. erneut aufgekommener) Parasitosen. Beispielsweise machen Darmparasiten wie Haarwürmer, Kokzidien oder auch der Darmsaugwurm große Unruhe, die Igel sind oft wie "getrieben".
Sind Rennspuren sichtbar, zeigt sich große Unruhe auf der Kamera oder wird der Kot auffällig, muss unbedingt eine parasitologische Untersuchung erfolgen.
Ein überparasitierter Igel kann nicht winterschlafen oder wacht nicht wieder auf!